Wat gebeurt er de komende tien jaar met Bitcoin?

Toen het tien jaar geleden in de wereld werd geïntroduceerd, werd bitcoin verondersteld een revolutie in het financiële ecosysteem te zijn. Maar die revolutie is nauwelijks tot stand gekomen. Het tumultueuze eerste decennium van de cryptocurrency werd gekenmerkt door schandalen, misstappen en wilde prijsschommelingen. De prijsdaling van bitcoin dit jaar is gepaard gegaan met een fusillade van kritiek. Maar investeerders en de enthousiasten van de cryptocurrency hebben hun optimisme over de toekomst verdubbeld. Als zodanig kan het komende decennium cruciaal blijken te zijn voor het bestaan ​​ervan.

Een gecompromitteerde visie

Zoals door zijn uitvinder Satoshi Nakamoto uiteengezet in een baanbrekend document dat op 31 oktober 2008 werd uitgegeven, werd bitcoin verondersteld een grenzeloos en gedecentraliseerd alternatief te zijn voor fiat-valuta's die door de overheid en centrale banken worden beheerd. Consensus over een transactie binnen het bitcoin-netwerk is niet afhankelijk van externe bemiddelaars. In plaats daarvan wordt het bereikt met behulp van blockchain - een peer-to-peer netwerk van systemen met elektronische grootboeken - om een ​​transactie te verifiëren en te authenticeren. "De kosten van bemiddeling (door financiële instellingen) verhogen de transactiekosten, waardoor de minimale praktische transactiegrootte wordt beperkt en de mogelijkheid voor kleine en incidentele transacties wordt beperkt", schreef Nakamoto om zijn pleidooi te houden voor het verwijderen van bemiddeling en het te vervangen door een peer-to-peer netwerk.

Aan het einde van het eerste decennium van bitcoin lijkt die oorspronkelijke visie echter gecompromitteerd.

Decentralisatie heeft plaatsgemaakt voor centralisatie. Van Bitcoin-walvissen, of investeerders die grote hoeveelheden cryptocurrency bezitten, wordt gezegd dat ze de prijs op de markten beheersen. De democratisering van het drukken van geld via mijnbouw is opgeofferd voor de efficiëntie van enorme mijnbouwbedrijven. Het Chinese bedrijf Bitmain, dat op particuliere markten wordt gewaardeerd op $ 12 miljard en een IPO overweegt, controleert bijvoorbeeld ongeveer 75 procent van de bitcoin-mijnbouwactiviteiten. Zelfs de technologie van bitcoin is gerafeld en kampt met schaalproblemen.

Maar die minpunten worden gecompenseerd door de groei van een bloeiend en levendig ecosysteem voor crypto. De cryptocurrency-markt, die niet minder dan tien jaar geleden bestond, is vanaf dit schrijven $ 205 miljard waard. (Eerder dit jaar was er een waardering van meer dan $ 800 miljard). Meer dan 1500 cryptocurrencies zijn gecreëerd en worden sinds het debuut van bitcoin op beurzen verhandeld. Blockchain is een begrip geworden en wordt aangeprezen als een oplossing voor complexe problemen. Na aanvankelijke aarzeling maken institutionele beleggers zich ook op voor crypto-activa als een vorm van beleggen.

Het volgende decennium van Bitcoin evalueren

Het volgende decennium zou kunnen bewijzen dat het belangrijk is in de evolutie van bitcoin. Ongeacht de revoluties binnen het financiële ecosysteem, zijn er een aantal gebieden in het ecosysteem van bitcoin waar beleggers goed op moeten letten.

Momenteel bevindt de cryptocurrency zich tussen het zijn van een winkel met waarde en een medium voor dagelijkse transacties. Institutionele beleggers staan ​​te popelen om in actie te komen en te profiteren van de volatiliteit van de prijzen, zelfs als regeringen over de hele wereld, zoals Japan, het een geldige vorm van betaling voor goederen hebben verklaard.

Maar problemen met schaalvergroting en beveiliging hebben beide gebeurtenissen voorkomen. "... misschien wel de grootste tekortkomingen voor bitcoin en andere cryptocurrencies in de voorgaande jaren liggen bij beveiliging, " zei Chakib Bonda, CTO bij Rambus - een betaalbedrijf. Hij verwijst naar de miljarden dollars aan bitcoin en andere cryptocurrencies die zijn gestolen van beurzen door hackers. Volgens hem zal een veilig bitcoin-ecosysteem leiden tot een brede acceptatie. "... we verwachten dat bitcoin over 10 jaar mainstream zal worden en een opmerkelijk andere reputatie zal hebben, " zei hij.

De mainstreaming van bitcoin (of trouwens, toename van zijn aantrekkelijkheid als activaklasse) als een betalingsmechanisme zal niet plaatsvinden zonder technologische verbeteringen in zijn ecosysteem. Om als een levensvatbaar beleggingsmiddel of een vorm van betaling te worden beschouwd, moet de blockchain van bitcoin in korte tijd miljoenen transacties kunnen verwerken. Verschillende nieuwe technologieën, zoals Lightning Network, beloven schaal in haar activiteiten.

Samen met verbeteringen in de blockchain van bitcoin, vergelijkt Ripple's CTO David Schwartz, bitcoin met Ford Model T. De autofabrikant luidde een revolutie in transport in en een heel ecosysteem, van snelwegen tot benzinestations, evolueerde om de auto te bedienen. Dankzij uitgebreide media-aandacht heeft het begin van een ecosysteem de laatste jaren al wortel geschoten. Naarmate de regelgeving evolueert om gelijke tred te houden, zal het ecosysteem zich waarschijnlijk uitbreiden. Schwartz voorspelt dat het volgende decennium 'een explosie van goedkope, snelle betalingen tot gevolg zal hebben die de waarde-uitwisseling zal transformeren zoals het internet de informatie-uitwisseling heeft getransformeerd.

Investeren in cryptocurrencies en andere initiële muntaanbiedingen ("ICO's") is zeer riskant en speculatief, en dit artikel is geen aanbeveling van Investopedia of de schrijver om te investeren in cryptocurrencies of andere ICO's. Aangezien de situatie van elke persoon uniek is, moet een gekwalificeerde professional altijd worden geraadpleegd voordat hij financiële beslissingen neemt. Investopedia geeft geen verklaringen of garanties met betrekking tot de nauwkeurigheid of tijdigheid van de hierin opgenomen informatie. Vanaf de datum waarop dit artikel is geschreven, bezit de auteur 0, 21 bitcoin en 1 Litecoin.