Waarom mensen afstand doen van hun Amerikaans staatsburgerschap

In sombere taal beschrijft artikel 349 (a) (5) van de Immigration and Nationality Act het recht van een Amerikaanse burger om afstand te doen van zijn of haar burgerschap door vrijwillig "een formele afstand te doen van de nationaliteit voor een diplomatieke of consulaire functionaris van de Verenigde Staten in een buitenlandse staat, in een door de staatssecretaris voorgeschreven vorm, 'en door een eed van verzaking te ondertekenen.

Na het bereiken van een recordhoogte van 5.411 in 2016, is het aantal Amerikanen dat afstand doet van hun Amerikaanse staatsburgerschap de afgelopen twee jaar volgens de US Treasury gedaald tot 3.981 in 2018, een daling van 22% ten opzichte van 5.133 in 2017. Desalniettemin blijft het in de buurt van historische hoogtepunten. Wat houdt het afstand doen van je burgerschap in?

Belangrijkste leerpunten

• Het opgeven van Amerikaans staatsburgerschap betekent alle voordelen opgeven, zoals stemrechten, bescherming van de overheid als je hulp nodig hebt in het buitenland en burgerschap voor kinderen geboren buiten de Verenigde Staten.
• Verzaking is een langdurig proces dat veel papierwerk, interviews en kosten met zich meebrengt; het is ook een proces dat meestal permanent is - je kunt niet van gedachten veranderen en je burgerschap herwinnen.
• Sommige Amerikanen hebben afstand gedaan van hun staatsburgerschap vanwege nieuwe wetten die belastingplichtigen verplichten buitenlandse activa aan de IRS te melden en "dubbele" belastingen te betalen, zowel in de VS als in het buitenland.
• Andere mensen hebben afstand gedaan van hun burgerschap om persoonlijke of politieke redenen, zoals het verzetten tegen een oorlog waarbij het land betrokken is of bezwaar maakt tegen een politieke partij of gekozen functionaris.
• Volgens de Amerikaanse wet kan het burgerschap worden beëindigd om redenen zoals het worden van een burger van een ander land, vechten in een oorlog voor een ander land tegen de VS of proberen de Amerikaanse regering omver te werpen.

Het proces en de impact

Afschaffing van het burgerschap heeft ernstige gevolgen: u geeft de voordelen op die worden verleend aan Amerikaanse burgers, waaronder het recht om te stemmen bij Amerikaanse verkiezingen, bescherming van de overheid en hulp bij het reizen naar het buitenland, burgerschap voor in het buitenland geboren kinderen, toegang tot federale banen en onbeperkt reizen naar en uit het land.

Bovendien is verzaking niet zo eenvoudig als het weggooien van uw paspoort. Het is een langdurig juridisch proces dat papierwerk, interviews en geld omvat. Vanwege de toename van het aantal Amerikaanse staatsburgers die afstand willen doen, heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de vergoeding voor afkoop verhoogd van $ 450 naar $ 2.350, meer dan 20 keer de gemiddelde kosten in andere landen met een hoog inkomen. Bovendien kunnen sommige burgers met een hoog inkomen een soort vermogenswinstbelasting verschuldigd zijn, een "exit tax" (officieel een expatributiebelasting genoemd).

Het is belangrijk om te erkennen dat in bijna alle gevallen een verzaking een onherroepelijke daad is, wat betekent dat u niet van gedachten kunt veranderen en het Amerikaanse staatsburgerschap kunt herwinnen. Ondanks deze (en andere) gevolgen kiezen steeds meer mensen ervoor afstand te doen van hun Amerikaanse staatsburgerschap. Dit is waarom.

Om de achteruitgang van mensen die afstand doen van hun staatsburgerschap te compenseren, verhoogde de Amerikaanse overheid de vergoeding van $ 450 naar $ 2.350, waardoor het meer dan 20 keer de gemiddelde kosten van andere rijke landen bedroeg.

Waarom zoveel afzeggingen?

Hoewel de redenen om van het burgerschap af te zien van persoon tot persoon verschillen, is de recente piek in cijfers grotendeels te wijten aan nieuwere belastingwetten, waaronder de Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) van 2010. Volgens de IRS is FATCA 'een belangrijke ontwikkeling in Amerikaanse inspanningen om belastingontduiking te bestrijden door Amerikaanse personen die rekeningen en andere financiële activa offshore houden. ”FATCA richt zich op rapportage door:

• Amerikaanse belastingbetalers over hun buitenlandse financiële rekeningen en offshore-activa
• buitenlandse financiële instellingen met betrekking tot financiële rekeningen aangehouden door Amerikaanse belastingbetalers of
• buitenlandse entiteiten waarin Amerikaanse belastingbetalers een aanzienlijk eigendomsbelang hebben

Onder FATCA moeten bepaalde Amerikaanse belastingbetalers met financiële activa buiten de VS die in totaal meer zijn dan de rapportagedrempel hun activa melden aan de IRS, met behulp van formulier 8938, Verklaring van gespecificeerde buitenlandse financiële activa (de drempel varieert op basis van uw archiveringsstatus en of u woont in de VS of in het buitenland).

De IRS waarschuwt dat er "ernstige boetes zijn voor het niet melden van deze financiële activa." FATCA-vereisten komen bovenop Form 114, Report of Foreign Bank and Financial Accounts (FBAR), de al lang bestaande eis voor het rapporteren van buitenlandse financiële rekeningen. De boetes voor het niet naleven zijn aanzienlijk en houden in sommige gevallen strafrechtelijke aansprakelijkheid in.

Naast financiële rapportagevereisten is er de kwestie van dubbele belastingheffing. In tegenstelling tot de meeste landen, heeft de VS belastingheffing op basis van burgers, wat betekent dat burgers worden belast ongeacht waar ter wereld ze wonen en waar ze hun inkomen hebben verdiend. Hoewel buitenlandse belastingkredieten de belastingdruk kunnen verminderen, elimineren ze niet alle dubbele belastingen, met name voor mensen met een hoger inkomen, die uiteindelijk belasting moeten indienen en betalen, zowel in de VS als in het buitenland.

De huidige belastingwetten - en de rapportage-, archiverings- en belastingverplichtingen die daarmee gepaard gaan - hebben ervoor gezorgd dat veel Amerikanen ervoor hebben gekozen afstand te doen van hun staatsburgerschap, niet alleen vanwege het geld, maar omdat ze de belastingwetgeving en openbaarmakingswetgeving ongemakkelijk, belastend en zelfs oneerlijk vinden .

Een ander neveneffect van FATCA - en de eis dat buitenlandse financiële instellingen informatie aan de VS moeten rapporteren over de rekeningen van Amerikaanse burgers - is dat veel buitenlandse banken helemaal geen Amerikaanse klanten willen hebben. Als gevolg hiervan zijn veel Amerikaanse burgers afgewezen door financiële instellingen in het buitenland, een frustrerend probleem als u in het buitenland woont en uw rekeningen wilt betalen.

1019

Het aantal mensen dat afstand heeft gedaan van hun staatsburgerschap in het eerste kwartaal van 2019 - het meest recent gerapporteerde kwartaal - volgens de US Treasury.

Andere redenen voor verzaking

Historisch gezien hebben Amerikanen af ​​en toe afstand gedaan van hun burgerschap om andere redenen. Bijvoorbeeld verzet tegen het Amerikaanse beleid tijdens de oorlog in Vietnam. Bepaalde handelingen kunnen er ook voor zorgen dat een persoon het burgerschap van de VS verliest zonder er formeel afstand van te doen. Volgens de Internal Revenue Code en / of de Immigration and Nationality Act (te vinden in Titel 8 van de United States Code), kan het burgerschap worden beëindigd (en daarom afstand gedaan, niet afstand gedaan) om verschillende redenen, waaronder:

• Een naturaliserende burger van een ander land aanvragen en worden
• Een eed van trouw afleggen aan een ander land
• Toetreden tot de gewapende diensten van een ander land dat een oorlog tegen de VS voerde, of toetreden tot de gewapende diensten van een ander land als officier
• Werken voor een buitenlandse overheid en tegelijkertijd een burger van die provincie
• Het aanvaarden van tewerkstelling door een buitenlandse overheid in een baan waarbij een eed van trouw, bevestiging of andere formele trouwverklaring vereist is
• Afzien van Amerikaans staatsburgerschap in oorlogstijd, met goedkeuring van de Amerikaanse procureur-generaal
• Verraad plegen of een poging om de Amerikaanse regering met geweld omver te werpen (en veroordeeld worden door krijgsraad of een burgerlijke rechtbank)

Het komt neer op

Tegenwoordig resulteren belastingwetten in een recordaantal mensen dat afstand doet van hun Amerikaans staatsburgerschap. Maar het is niet zo eenvoudig als je paspoort door de shredder halen. Omdat de wet bepaalt dat degenen die afstand willen doen van hun Amerikaans staatsburgerschap, dit persoonlijk moeten doen voor een Amerikaanse consulaire of diplomatieke officier in een ander land, kunnen Amerikaanse burgers niet afstand doen van hun staatsburgerschap per post, via een derde of terwijl ze zich in de Verenigde Staten bevinden.

Verzaking heeft belangrijke gevolgen. Afgezien van het opgeven van de voordelen die aan Amerikaanse staatsburgers worden toegekend, adviseert het Amerikaanse ministerie van Staten dat iedereen die overweegt afstand te doen van zijn staatsburgerschap, moet begrijpen dat de wet in bijna alle gevallen onherroepelijk is. Een uitzondering: een persoon die afstand doet van zijn of haar staatsburgerschap vóór de leeftijd van 18 jaar, kan dat staatsburgerschap herstellen door het ministerie van Buitenlandse Zaken binnen zes maanden na de leeftijd van 18 te informeren.

Het afstand doen van je burgerschap is een van de meest plechtige beslissingen die iemand kan nemen. Weeg de voor- en nadelen zorgvuldig af voor uzelf en uw gezin. Het wordt ook aanbevolen dat u een ervaren belastingdeskundige raadpleegt om de fiscale gevolgen van verzaking te begrijpen.