Een beknopte geschiedenis van veranderingen in de Amerikaanse belastingwetgeving
"In deze wereld kan niets met zekerheid worden gezegd, behalve de dood en belastingen."
-Benjamin Franklin
Benjamin Franklin had gelijk in zijn beoordeling van zowel overlijden als belastingen, maar hoewel belastingen zeker zijn, zijn ze verre van consistent geweest. (De bonnen die u in uw portemonnee propt, kunnen worden vervangen door contant komend belastingseizoen. Lees voor meer informatie 10 Meest vergeten belastingaftrek .)
Het land dat belasting vergat
Amerika was voor een groot deel van zijn vroege geschiedenis belastingvrij. Dat wil zeggen, vrij van directe belastingen zoals inkomstenbelasting. Het waren tenslotte belastingen die Amerikanen ertoe brachten in 1773 in opstand te komen tegen de Britten. Na de revolutionaire oorlog was de nieuwe Amerikaanse regering begrijpelijkerwijs voorzichtig als het ging om belastingheffing - directe belastingheffing werd door de grondwet voor alle praktische doeleinden voorkomen. Daarom moesten overheidsinkomsten worden geïnd door middel van tarieven en rechten op bepaalde posten. Deze accijnzen op sterke drank, tabak, suiker, juridische documenten enzovoort verraadden een sociale agenda en een poging om inkomsten te verzamelen.
De eerste uitdaging voor het systeem kwam in 1794, toen de Whiskey Rebellion uitbrak. Het waren eigenlijk groepen boeren uit Pennsylvanië die boos waren over de belasting op whisky die de huizen van de belastingontvangers afbrandde en alle verzamelaars die te traag waren om te ontsnappen, teer en teer maakte. Het Congres verdedigde het recht om hun indirecte belastingen te innen en zette de opstand neer met militaire middelen.
War Is Hell, maar belastingen gaan langer mee
De heiligheid van de grondwet en de voorouderlijke afkeer van belastingen werd opnieuw getest in de jaren 1790, toen een oorlog met Frankrijk leidde tot een onroerendgoedbelasting. De implementatie van deze belasting was verre van perfect, dus de latere oorlog van 1812 werd gefinancierd door hogere rechten en accijnzen. Er zou een burgeroorlog nodig zijn om inkomstenbelasting in de jonge natie te brengen.
De Amerikaanse burgeroorlog was rampzalig en duur voor de natie, omdat er enorme schulden werden gemaakt om oorlog tegen zichzelf te voeren. Om de oorlog te helpen betalen, keurde het congres de belastingwet van 1861 goed. De belasting werd geheven over inkomens van meer dan $ 800 en werd pas in 1872 ingetrokken. Deze wet creëerde het grootste deel van wat wij beschouwen als het moderne belastingstelsel. De US Internal Revenue Service (IRS) werd opgericht, de belasting was progressief en enkele inhoudingen waren toegestaan.
De grondwet herschrijven
De grondwet verbood alle directe belastingen die niet werden geheven in verhouding tot de bevolking van elke staat. Het Hooggerechtshof verklaarde een vlakke belasting in de Wilson-Gorman Tariff Act van 1894 ongrondwettelijk in 1895. Hoewel een overwinning voor belastingbetalers, begonnen veel mensen de schade op te merken die inkomstenheffingen en -heffingen hadden op zowel de wereldhandel als de levenden. normen van de armen.
Dus het 16e amendement werd in 1913 geïntroduceerd om de weg te effenen naar een inkomstenbelasting door de clausule in verhouding tot de bevolking te schrappen, waardoor de arme zielen aan de IRS van de werkloosheidslijn worden gered. Het werd snel gevolgd door een inkomstenbelasting op mensen met een jaarinkomen van meer dan $ 3.000. Deze belasting raakte minder dan 1% van de Amerikanen. Interessant is dat de uitdrukking "wettig inkomen" later in 1916 eenvoudig werd veranderd in "inkomen", waardoor officieren van justitie een manier kregen om cijfers van georganiseerde misdaad zoals Al Capone te veroordelen wanneer alle andere wegen waren uitgeput. (Ontdek hoe uw winst wordt belast en waar u rekening mee moet houden bij het nemen van investeringsbeslissingen. Lees Belastingeffecten op vermogenswinsten voor meer informatie.)
Wereldoorlog, Wereldwelvaart, Werelddepressie
Wereldoorlog I heeft geleid tot drie belastingwetten die de belastingtarieven hebben verhoogd en de vrijstellingsniveaus hebben verlaagd. Het aantal mensen dat belasting betaalde in de VS steeg tot 5% en er werden afzonderlijke belastingen ingevoerd voor landgoederen en overtollige bedrijfswinsten. Deze belastingen werden na de oorlog in vijf fasen teruggedraaid en de economie kende een enorme bloei. De belastinginkomsten van de overheid bereikten $ 3, 6 miljard in 1918, het laatste jaar van de oorlog. Ondanks verlaging van de belastingen bereikte de regering $ 6, 6 miljard in 1920. De crash van 1929 en de financiële gevolgen zorgden ervoor dat deze inkomsten in 1932 daalden tot $ 1, 9 miljard.
Roosevelt en stijgende belastingen
In New Deal en WO II van Roosevelt zijn veel belastingen ingevoerd of verhoogd. De New Deal had een groot tekort dat moest worden gecompenseerd door inkomsten. Tegen 1936 was het hoogste belastingtarief maar liefst 76% en de output van de economie kelderde. Belastingen werden meerdere keren verhoogd, met uitzondering van de belastingwet van 1938 - deze bevatte een verlaging van de vennootschapsbelasting waartegen Roosevelt bezwaar maakte, maar die toch overging. Tegen 1940 leidde de noodzaak voor de VS om zich voor te bereiden op oorlog en hun bondgenoten te ondersteunen tot nog agressievere belastingen. Mensen met een inkomen van $ 500 werden geconfronteerd met een belasting van 23% en de tarieven klommen tot 94%. Tegen 1945 betaalden 43 miljoen Amerikanen belasting en de jaarlijkse inkomsten waren meer dan $ 45 miljard, een stijging van $ 9 miljard in 1941.
Nixon en Stagflatie
De Revenue Act van 1945 rolde $ 6 miljard aan belastingen terug, maar de last van de sociale zekerheid en een uitgebreide regering weerhielden hen om veel lager te gaan. Tot ver in de jaren '50 bedroeg het hoogste belastingtarief meer dan 80% en werd het inhouding als loon dat als oorlogsmaatregel werd ingevoerd nooit stilgelegd. De vooruitgang bij het verlagen van belastingen was sporadisch en verwarrend. In plaats van de tarieven als zodanig terug te draaien, werd de belastingcode herschreven om in bepaalde omstandigheden inhoudingen toe te staan of om de tarieven op bijvoorbeeld particuliere stichtingen te verlagen en de tarieven op bedrijfswinsten te verhogen. Deze explosie in mazen en kleine lettertjes is een reden waarom de meeste mensen tegenwoordig de relativiteitstheorie beheersen vóór de belastingwetgeving. (Als belastingregels en -regelgeving Grieks voor u zijn, lees dan verder om te leren hoe u ze kunt ontcijferen. Lees Betekenis van het belastingwetboek .)
De jaren zestig en zeventig waren een tijd van enorme inflatie en de overheidstekorten bleven groeien toen Medicare werd toegevoegd aan het dure socialezekerheidsstelsel. Inflatie bleek een enorm probleem voor belastingbetalers omdat er geen belastingen voor werden geïndexeerd. Dit betekende dat, hoewel de werkelijke waarde van het inkomen van mensen werd verlaagd, ze ook meer belasting moesten betalen naarmate de griezel verschoof. In de jaren '70 zag president Nixon ook gedwongen om meer dan $ 400.000 aan achterstallige belastingen te betalen. Met de controverse over het Watergate-schandaal was de belastingontduiking van de president niet zo belangrijk als het zou zijn geweest.
Reaganomics
De Economic Recovery Tax Act van 1981 betekende een omslag in de belastingheffing, ook al was deze slechts tijdelijk. Reagan verlaagde alle individuele belastingschijven met 25% en veranderde de manier waarop bedrijven kapitaaluitgaven boekten, waardoor investeringen in apparatuur werden aangemoedigd. Tegelijkertijd probeerde Reagan de inflatie onder controle te krijgen en slaagde het iets te goed. De overheidsbegroting was gebaseerd op een geaccepteerd inflatiepercentage, en toen de pogingen om de inflatie te snel af te breken begonnen te ontstaan, ontstond een tekort. Bijgevolg moest Reagan een deel van zijn belastingverlagingen in 1984 terugbetalen, met name aan de bedrijfszijde, om te proberen het begrotingstekort te compenseren. Desondanks kondigde de IRS aan dat in 1985 meer dan 400.000 Amerikanen de rang van miljonair hadden bereikt dankzij de belastingverlagingen op hoog niveau onder Reaganomics. In 1986 verlaagde een nieuwe belastinghervormingsactie het toptarief van 50 tot 28% en verlaagde de vennootschapsbelasting van 50 tot 35%. Nu meer Amerikanen nu bereid zijn hun rijkdom aan belastbaar inkomen te nemen, waren de totale belastinginkomsten ondanks de daling relatief ongewijzigd.
De jaren 90 en negatieve belasting
De republikeinen deden veel om belastingen onder controle te brengen, maar hun controle over de grootte van de overheid was minder lovenswaardig. Medicare en sociale zekerheid waren geërfde lasten, maar andere uitgaven werden toegevoegd aan het uitpuilende tekort. Toen Clinton in de jaren '90 aan de macht kwam, was de neerwaartse trend van de belastingen ten einde. 1993 zag een bescheiden belastingverhoging en 1997 zag de introductie van negatieve inkomstenbelasting. Negatieve inkomstenbelasting was een verborgen bestedingsprogramma waarbij mensen die geen belasting betaalden, via het belastingstelsel geld in de vorm van belastingkredieten konden krijgen.
Bush and Beyond
De belastingverlaging van 2001 die Bush heeft doorgevoerd, heeft de trend van belastingverhogingen weer teruggedraaid, maar het bleef de belastingkredieten verhogen die tot negatieve inkomstenbelasting leidden. Hoewel niet bedoeld, heeft deze belastingverlaging op de lange termijn bijgedragen aan het verkorten van de recessie na de dotcom-crash en spaarde de economie specifieke stimuleringsmaatregelen. De belastingverlagingen van Bush vervallen in 2010 onder een democratische regering die geconfronteerd wordt met het pensioen van de babyboomers en hun verwachte druk op sociale programma's. De intentie om de bestaande sociale programma's verder uit te breiden en gratis gezondheidszorg toe te voegen om op te starten, maakt het zeer onwaarschijnlijk dat Amerikaanse belastingbetalers nog een tijdje een neerwaartse trend zullen zien. Rekeningen moeten worden betaald, en wij zijn het, de belastingbetalers, die ze uiteindelijk betalen. (Volg deze eenvoudige stappen om u klaar te maken voor 15 april. Zie 10 Stappen om belasting te betalen .)