De wegwerpmaatschappij: een dure plek om te wonen

We leven in een tijdperk waarin alles wordt weggegooid. Van wegwerpcamera's tot wegwerpluiers, er zijn maar weinig producten die aan consumenten worden verkocht. Maar wat veel consumenten zich niet realiseren, is dat deze wegwerpwereld grotendeels door design is gemaakt. Fabrikanten noemen het "geplande veroudering". Ontdek hoe deze trend niet alleen uw portemonnee beïnvloedt, maar ook het milieu.

Niet bedoeld om te duren
Producten maken die niet bedoeld zijn om lang mee te gaan, is een zeer haalbare bedrijfsstrategie, omdat dit betekent dat consumenten vervangende producten moeten kopen. Denk eens aan het scheermes dat je overgrootvader heeft gebruikt of de stoffen luiers die je overgrootmoeder waarschijnlijk voor haar kinderen heeft gemaakt. Als je het kunt vinden en slijpen, kan dat scheermes nog steeds worden gebruikt en die luiers werden waarschijnlijk voor meerdere kinderen gebruikt en vervolgens gebruikt om verder gemorste melk op te zuigen of vloeren te schrobben. In recentere jaren zijn die langlevende producten slecht nieuws geworden voor bedrijven die dit jaar meer producten moeten verkopen dan vorig jaar om hun aandelenprijzen hoog te houden.

Overweeg videogames in een modernere context. Oude spellen, zoals Pong, konden steeds opnieuw worden gespeeld. De spellen van vandaag, zoals de populaire Grand Theft Auto- serie, hebben een begin en een einde. Zodra je "het spel hebt verslagen" moet je de volgende aflevering in de serie kopen. Hetzelfde concept is van toepassing op computersoftware. Als u Microsoft belt en ondersteuning probeert te krijgen voor Windows 98, een ooit duur product dat nog steeds prima werkt op veel computers, wordt u verteld dat het niet langer wordt ondersteund. Het is niet dat het product niet werkt, het is dat het bedrijf wil dat je de nieuwste en beste versie koopt van alles wat ze verkopen.

Duurzamere goederen, zoals auto's en mobiele telefoons, vormen een grotere uitdaging voor fabrikanten. Hoewel nieuwe auto's misschien niet zo lang lijken te worden gebouwd als auto's in de jaren 1950, geeft het verbeteren van garanties op zijn minst de indruk van kwaliteit. Maar zelfs als de kwaliteit van nieuwere auto's vergelijkbaar is, proberen fabrikanten nog steeds bestuurders te verleiden nieuwe auto's te kopen door om de paar jaar met nieuwe stijlen uit te komen. Mobiele telefoons volgen hetzelfde script. Als u geen nieuwste, dunste, meest veelzijdige model hebt, vertellen adverteerders u dat u hopeloos uit de mode bent. Om de Joneses bij te houden, moet u uw bestaande model - ongeacht of het nog steeds werkt - vervangen door een nieuw.

Het bouwen van producten van lage kwaliteit resulteert ook in hogere winstmarges voor fabrikanten. Het gebruik van wegwerpmaterialen garandeert niet alleen een terugkoop van hetzelfde artikel (in een nieuw model, met meer functies, tegen een hogere prijs), maar de kostenbesparingen worden ook pure winst voor de fabrikant.

De meeste consumenten zijn zo gewend aan het proces dat ze er niet eens aan denken. Reclame heeft ons immers geleerd dat nieuw goed is en dat oud niet. Dus we geven, besteden en geven meer uit totdat, in het ergste geval, zelfs onze crediteuren ons niets anders laten kopen.

De kosten
Deze "uit met de oude, in met de nieuwe" levensstijl heeft enorme kosten. Niet alleen wordt uw portemonnee continu geleegd omdat uw beperkte voorraad dollars een eindeloze voorraad nieuwe en bijgewerkte producten achtervolgt, maar veel mensen worden het slachtoffer van het doen van hun aankopen op krediet zodra hun beschikbare geld op is. Helaas is het gebruik van creditcards een gemakkelijke manier om een ​​ernstige deuk in uw financiën te leggen.

Afgezien van persoonlijke financiën is er ook een milieuprijs die moet worden betaald voor consumentisme. Voortdurende productie van nieuwe en onnodige producten verbruikt grondstoffen en draagt ​​bij aan vervuiling, wat invloed heeft op de kwaliteit van het water dat we drinken en de lucht die we inademen. De producten zelf belanden op stortplaatsen en nemen vaak ruimte in beslag.

Vrijwillige eenvoud
Het bestrijden van de kosten van onze wegwerpmaatschappij is een grote uitdaging, maar er zijn manieren om terug te vechten. De Amish, vaak opgemerkt vanwege hun kledingstijl en gebrek aan focus op materiële goederen, zijn de meest zichtbare vertegenwoordigers van de hedendaagse vrijwillige eenvoudsbeweging. Ze schuwen moderne gemakken en luxe artikelen voor een eenvoudiger manier van leven.

Hoewel niemand van je verwacht dat je met paard en wagen rondrijdt, zijn er stappen die je kunt nemen om je deelname aan onze consumentgerichte samenleving te minimaliseren en tegelijkertijd je persoonlijke financiële situatie te versterken.

Een paar van deze eenvoudige methoden zijn:

• Koop waar mogelijk duurzame goederen.
• Negeer of stop stijlgedreven aankopen. Als het een keuze is tussen goedkope spullen die moeten worden vervangen of betere items die lang meegaan, geef de extra dollars op korte termijn uit om geld op de lange termijn te besparen. Vanuit een stijlperspectief is het dragen van de hand-me-downs van je oma misschien niet praktisch, maar het ruilen van je mobiele telefoon of MP3-speler zonder betere reden dan dat het nieuw is, is niet alleen onnodig, het is ook duur
• Recycle wanneer mogelijk. Recycleer uw persoonlijke impact op het milieu. Alles van kranten tot tonercartridges kan worden hergebruikt. Schenk ook oude brillen, mobiele telefoons en computers in plaats van ze weg te gooien. Over herbruikbare items gesproken, neem je eigen herbruikbare, stoffen tas mee als je naar de supermarkt gaat (veel winkels rekenen nu een kleine vergoeding voor elke plastic zak die je gebruikt) of kies op zijn minst voor papier boven plastic, en dan recycle het papier.
• Kweek je eigen tuin. Dit zal uw reizen naar de supermarkt verminderen en geld besparen op zowel gas als voedsel.
• Maak je huis groen. Het gebruik van low-flow douchekoppen, compacte fluorescentielampen en andere energie-efficiënte apparaten helpen uw budget naast het milieu.
• Gebruik indien mogelijk het openbaar vervoer. Als u moet rijden, overweeg dan een zuinige auto. Carpoolen is een andere goede manier om zowel de financiële als de milieueffecten van reizen te verminderen.
• Verklein waar u kunt. Je houdt misschien van het opgevoerde 4x4 gas-slurpende monster dat je naar het winkelcentrum hebt gereden, en je houdt misschien van het gemak van het kopen van voorgekookte diners in bulk, maar het overtollige geld en de materiaalkosten die deze aankopen met zich meebrengen, zullen een enorme impact hebben op uw bottom line. In dit opzicht is de grootste eenmalige keuze die u kunt maken, uw huis inkrimpen.

Begin vandaag
Negeer het sirenelied van weggelopen uitgaven. Vergeet de nieuwste stijlen, grootste huizen of meest flitsende auto's. Maak in plaats daarvan uw financiële situatie tot uw hoogste prioriteit. Uw zakboek zal een zucht van opluchting ademen wanneer u de moeite neemt - en u kunt mogelijk uw impact op het milieu tijdens het proces verminderen.