Hoe KakaoTalk geld verdient

KakaoTalk is een populaire berichtentoepassing die door naar schatting 93 procent van de Zuid-Koreaanse smartphonegebruikers wordt gebruikt, in een land met een penetratiegraad van mobiele telefoons van 70 procent. In 2014 haalde KakaoTalk het nieuws toen het fuseerde met Daum, het op een na grootste webportaal van Korea. De nieuwe entiteit, genaamd "Daum Kakao", genereerde 234 miljard gewonnen (gelijk aan $ 210 miljoen) aan inkomsten voor het eerste kwartaal van 2015.

Kakao is echter niet zonder zijn rivalen. Overal in Korea wordt de Japanse markt voor mobiele berichten gedomineerd door Line (een app opgericht door Naver, de grootste zoekmachine van Zuid-Korea). In het oosten wordt de Chinese arena gedomineerd door WeChat, een applicatie met 468 miljoen actieve maandelijkse gebruikers. Ondanks deze mogelijke concurrenten voor zijn marktaandeel in Korea, is KakaoTalk ongelooflijk succesvol in het genereren van inkomsten door middel van advertenties, games, stickers en verschillende andere ambitieuze ondernemingen. (Zie ook: Is KakaoTalk een echte bedreiging voor WhatsApp?)

Advertising

Volgens officiële Daum Kakao-beleggerspresentaties kwam 60 procent van de inkomsten van het bedrijf in het eerste kwartaal van 2015 uit advertenties (66 procent uit online advertenties en 34 procent uit het mobiele segment). Mobiele advertenties in Korea hebben sinds 2011 een samengestelde jaarlijkse groei van 11, 3 procent en worden geschat op het equivalent van $ 857 miljoen. Om hier beter van te kunnen profiteren, is Kakao in 2013 een partnerschap aangegaan met IGAWorks, een bedrijf voor mobiele advertentiemarketing, om het advertentieplatform adPOPcorn naar KakaoTalk te brengen. Met adPOPcorn kunnen Kakao-gebruikers (vooral gamers) prikkels verdienen, zoals in-game items, voor klikken op advertenties. Kakao genereert ook advertentie-inkomsten via zijn KakaoStory, een "photocentric SNS (sociale netwerksite), waarmee foto's, video's en gedachten kunnen worden gedeeld", aldus het bedrijf. Belangrijke functies zijn onder meer fotobewerking, bloggen, hash-tags en een nieuwsfeed waarbij advertenties kunnen worden weergegeven.

Spellen

Kakao's gamepublicatieservice werd in 2012 geïntroduceerd en is een explosieve motor van winstgroei geweest. Ondanks de eenvoudige oorsprong van berichten, stelde Kakao's enorme platform ontwikkelaars in staat om games te publiceren en te distribueren naar zijn 152 miljoen gebruikers, volgens Statista. De eerste game die een run-away hit werd, werd ontwikkeld door Match 4 en wordt beschouwd als de 'Candy Crush Saga van Korea'. De game, bekend als 'Anipang', bootst zijn westerse tegenhanger na, niet alleen in termen van gamemechanica, maar ook zijn freemium-gebaseerd model, dat inkomsten genereert tot $ 500.000 per dag. Het succes van Anipang zorgde voor een toevloed van titels op het Kakao-platform (en de Kakao-schatkist). Zoals gemeld in hun 2013-dossiers voorafgaand aan hun fusie, genereerde Kakao $ 311 miljoen aan spelinkomsten voor het eerste kwartaal van 2013 uit zijn diverse bibliotheek met titels. Met naar schatting 520 miljoen spelers die minstens een van de 630 titels in de catalogus hebben gespeeld, bedroeg de huidige gaming-omzet van Kakao in 2014 het equivalent van $ 204 miljoen, hoewel het onduidelijk is hoeveel van de mobiele gaming-inkomsten aan Daum kon worden toegeschreven.

stickers

Voor diegenen die gewoon hun berichten naar het volgende niveau willen brengen, verkoopt Kakao ook stickers en emoji's die te koop zijn via Kakao's eigen virtuele valuta, Chocos. Stickers zijn ongelooflijk lucratief in de wereld van berichtentoepassingen, zoals aangetoond door Kakao's rivaliserende lijn, waarvan de stickerverkoop volgens het bedrijf verantwoordelijk is voor 20 procent van zijn netto-omzet. Hoewel Kakao niet zo afhankelijk is van de verkoop van stickers als de Japanse app-maker, hebben stickers, die zijn gecategoriseerd met Kakao Music, Kakao Page en Kakao-betalingsdiensten onder de categorie 'Overig', bijgedragen aan het equivalent van $ 10, 9 miljoen in totaal, volgens de jaarlijkse indiening van het bedrijf.

Winkelen, muziek en anderen

Net als Line en WeChat biedt Kakao ook een eigen e-commerce marktplaats via Kakao Gift Shop en KakaoStyle. De eerste stelt gebruikers in staat om cadeaubonnen aan elkaar te leveren via KakaoTalk, met aanbiedingen variërend van voedsel en dranken tot cosmetica en huishoudelijke artikelen. De laatste, de nummer één stijl-app in Korea en beschikt over 100.000 doorzoekbare items en 160+ merken, stelt gebruikers in staat om tijdens het winkelen stijladviezen en informatie met vrienden te delen.

Coupons en winkelideeën delen zijn niet de enige dingen die op Kakao beschikbaar zijn. De app heeft in 2013 een eigen versie van Spotify gelanceerd. Met KakaoMusic kunnen gebruikers hun eigen muziekkamer maken en delen met hun vrienden. Gebruikers kunnen berichten en opmerkingen achterlaten en sentimenten en herinneringen op elkaars kamers delen. Voor de ondernemer heeft Kakao ook KakaoPages gemaakt, een op kosten gebaseerd mobiel geoptimaliseerd platform dat gebruikers de mogelijkheid biedt hun originele inhoud te verkopen en op de markt te brengen in de vorm van tekst, afbeeldingen, audio of video. Zoals gemeld door Kakao in hun presentaties voor investeerders in 2015, wonnen de dagelijkse bruto-inkomsten van KakaoPages gemiddeld 100 miljoen ($ 90.062).

Dan is er ook BankWalletKakao, ontwikkeld in samenwerking met het Korean Financial Telecommunications and Clearings Institute, evenals 16 Koreaanse banken. Deze service vergemakkelijkt bankoverschrijvingen en stelt gebruikers in staat om online betalingen te doen met behulp van ATM-kaarten. BankWallet is de tweede toepassing voor betalingsservices die Kakao heeft ontwikkeld. De eerste is Kakao Pay (in 2014), waarmee Kakao-gebruikers kunnen betalen voor e-commerceproducten en -diensten via KakaoTalk. Tot slot introduceerde Kakao onlangs KakaoTaxi, de Kakao-versie van Uber, met al 80.000 geregistreerde taxi's sinds de lancering van maart, dit jaar. (Zie ook: Taxi-industrie: voors en tegens van Uber en andere gratis hagel-apps)

Het komt neer op

Kakao wil, net als Line en WeChat, meer zijn dan alleen een berichten-app. Op basis van zijn zakelijke ontwikkelingen lijkt het erop dat Kakao met succes veel inkomstenplatforms heeft geïntroduceerd om een ​​enorme omzetgroei te genereren via zijn 48 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Met de recente acquisitie van de Amerikaanse app, Path, is Kakao misschien van plan om verder uit te breiden buiten Korea (omdat Path enorm populair is in Indonesië) en de toch al indrukwekkende reeks van inkomsten genererende ondernemingen te vergroten.