Het belang van bedrijfsethiek

Het systeem van morele en ethische overtuigingen dat de waarden, gedragingen en beslissingen van een bedrijfsorganisatie en de individuen binnen die organisatie stuurt, staat bekend als bedrijfsethiek. Sommige ethische vereisten voor bedrijven zijn wettelijk vastgelegd; milieuregels, het minimumloon en beperkingen tegen handel met voorkennis en collusie zijn allemaal voorbeelden van de overheid die minimumnormen voor bedrijfsethiek vaststelt. Wat in de geschiedenis kwalificeert als bedrijfsethiek is in de loop van de tijd veranderd.

Ethiek in leiderschap

Het managementteam zet de toon voor hoe het hele bedrijf van dag tot dag loopt. Wanneer de heersende managementfilosofie gebaseerd is op ethische praktijken en gedrag, kunnen leiders binnen een organisatie medewerkers het goede voorbeeld geven en hen begeleiden bij het nemen van beslissingen die niet alleen voordelig zijn voor hen als individuen, maar ook voor de organisatie als geheel. Voortbouwen op een fundament van ethisch gedrag helpt bij het creëren van langdurige positieve effecten voor een bedrijf, waaronder het vermogen om zeer getalenteerde individuen aan te trekken en te behouden, en het opbouwen en behouden van een positieve reputatie binnen de gemeenschap. Het runnen van een bedrijf op een ethische manier van bovenaf bouwt een sterkere band op tussen individuen in het managementteam, waardoor stabiliteit binnen het bedrijf verder wordt gecreëerd.

Bedrijfsethiek

Ethiek van werknemers

Wanneer het management een organisatie op een ethische manier leidt, treden medewerkers in die voetsporen. Medewerkers nemen betere beslissingen in minder tijd met bedrijfsethiek als leidraad; dit verhoogt de productiviteit en het algemene moreel van de werknemers. Wanneer werknemers hun werk voltooien op een manier die is gebaseerd op eerlijkheid en integriteit, profiteert de hele organisatie ervan. Werknemers die voor een bedrijf werken dat een hoge standaard van bedrijfsethiek vereist in alle facetten van de bedrijfsvoering, hebben meer kans om hun taken op een hoger niveau uit te voeren en zijn ook meer geneigd om loyaal te blijven aan die organisatie.

Ethiek verschilt per bedrijfstak

Bedrijfsethiek verschilt van industrie tot industrie en van land tot land. De aard van de activiteiten van een onderneming is van grote invloed op de ethische kwesties waarmee zij te kampen heeft. Een ethisch dilemma ontstaat bijvoorbeeld voor een beleggingsmakelaardij wanneer de beste beslissing voor een cliënt en zijn of haar geld niet samenvalt met wat de makelaar de hoogste commissie betaalt. Een mediabedrijf dat tv-inhoud produceert die op kinderen is gericht, kan een ethische verplichting voelen om goede waarden te promoten en in de programmering afzien van materiaal in kleur.

Een opvallend voorbeeld van branchespecifieke bedrijfsethiek is op energiegebied. Bedrijven die energie produceren, in het bijzonder niet-hernieuwbare energie, worden voortdurend onderzocht op hoe ze omgaan met het milieu. Eén misstap - of het nu gaat om een ​​kleine hoeveelheid gemorste kolenas bij een energiecentrale of een grote ramp zoals de olieramp van BP in 2010 - dwingt een bedrijf om te antwoorden op tal van regelgevende instanties en de samenleving in het algemeen over de vraag of het zijn plicht om het milieu te beschermen niet nakomt in een agressief streven naar hogere winsten. Een stringent, duidelijk omschreven systeem van milieu-ethiek is van het grootste belang voor een energiebedrijf als het wil gedijen in een klimaat van verhoogde regelgeving en publiek bewustzijn over milieukwesties.

Bedrijven zoals Amazon en Google, die het grootste deel van hun activiteiten online uitvoeren, worden niet onderzocht op hun milieu-impact zoals energiebedrijven zoals BP en Exxon. Als het gaat om de bescherming van de privacy en veiligheid van hun klanten, wordt hun ethiek echter zeer nauwkeurig onderzocht. Een specifiek gebied waarop technologiebedrijven moeilijke ethische beslissingen moeten nemen, is marketing. Dankzij de vooruitgang in de dataminingtechnologie kunnen bedrijven de bewegingen van hun klanten online volgen en die gegevens verkopen aan marketingbedrijven, of gebruiken om klanten te matchen met reclamepromoties. Veel mensen zien dit soort activiteiten als een grote inbreuk op de privacy. Dergelijke klantgegevens zijn echter van onschatbare waarde voor bedrijven, omdat zij deze kunnen gebruiken om de winst aanzienlijk te verhogen. Zo ontstaat een ethisch dilemma: in hoeverre is het gepast om het online leven van klanten te bespioneren om een ​​marketingvoordeel te behalen?

Voordelen voor bedrijfsethiek

Het belang van bedrijfsethiek reikt veel verder dan de loyaliteit en het moreel van medewerkers of de kracht van een band tussen het managementteam. Zoals bij alle zakelijke initiatieven, is de ethische werking van een bedrijf direct gerelateerd aan winstgevendheid op zowel de korte als de lange termijn. De reputatie van een bedrijf in de omliggende gemeenschap, andere bedrijven en individuele investeerders is van cruciaal belang om te bepalen of een bedrijf een waardevolle investering is. Als wordt aangenomen dat een bedrijf niet ethisch opereert, zijn beleggers minder geneigd aandelen te kopen of anderszins haar activiteiten te ondersteunen.

Bedrijven worden steeds meer gestimuleerd om ethisch te zijn, omdat het gebied van maatschappelijk verantwoord en ethisch beleggen blijft groeien. Het toenemende aantal beleggers dat op zoek is naar ethisch opererende bedrijven om in te investeren, drijft meer bedrijven ertoe dit probleem serieuzer te nemen.

Bij consistent ethisch gedrag ontstaat een steeds positiever imago van het publiek, en er zijn weinig andere overwegingen die belangrijk zijn voor potentiële investeerders en huidige aandeelhouders. Om een ​​positief imago te behouden, moeten bedrijven zich committeren aan een ethische basis voor wat betreft de behandeling van werknemers, met respect voor de omgeving en eerlijke marktpraktijken op het gebied van prijs en consumentenbehandeling.

Bedrijfsethiek