De 10 grootste ondernemers

Er is een harde waarheid die elke eigenaar van een klein bedrijf onder ogen moet zien. Zelfs in de beste tijden faalt de overgrote meerderheid van de kleine bedrijven. In dit artikel kijken we naar tien ondernemers die niet alleen zijn geslaagd, maar ook enorme bedrijfsimperia hebben opgebouwd.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller was volgens de meeste maatregelen de rijkste man in de geschiedenis. Hij verdiende zijn fortuin door efficiënties uit te drukken door horizontale en verticale integraties die Standard Oil synoniem maakten met monopolie - maar ook de brandstofprijs drastisch liet dalen voor de dagelijkse consument. De overheid heeft Standard Oil voorgoed in 1911 uit elkaar gehaald. De hand van Rockefeller is nog steeds te zien in de bedrijven zoals Exxon (XOM) en Conoco die profiteerden van de R&D en infrastructuur die zij ontvingen als onderdeel van het uiteenvallen. Rockefeller trok zich rond de eeuwwisseling terug en wijdde de rest van zijn leven aan filantropie. (Meer dan 80 jaar na zijn dood blijft deze man een van de grote figuren van Wall Street.)

Andrew Carnegie

Andrew Carnegie hield van efficiëntie. Vanaf zijn start in staal waren de molens van Carnegie altijd toonaangevend op het gebied van technologie. Carnegie combineerde zijn superieure processen met een uitstekend gevoel voor timing, waardoor staalactiva in elke neergang van de markt werden vergroot. Net als Rockefeller heeft Carnegie zijn gouden jaren besteed aan het weggeven van het fortuin dat hij het grootste deel van zijn leven heeft uitgegeven (hoewel niet zo goed herinnerd als sommige van zijn tijdgenoten, de erfenis van Andrew Carnegie is sterk en moralistisch).

Thomas Edison

Er is geen twijfel dat Edison briljant was, maar het is zijn zakelijk inzicht, niet zijn talent als uitvinder, dat duidelijk zijn intelligentie toont. Edison nam innovatie en maakte het het proces dat nu bekend staat als onderzoek en ontwikkeling. Hij verkocht zijn diensten aan vele andere bedrijven voordat hij zelf op pad ging om het grootste deel van de elektriciteitsinfrastructuur van de Verenigde Staten te creëren. Hoewel Edison een oprichter is van General Electric (GE), zijn veel bedrijven tegenwoordig hun bestaan ​​aan hem verschuldigd - Edison Electric, Con Edison enzovoort. Hoewel Edison veel meer patenten had dan hij zakelijke banden had, zijn het de bedrijven die zijn erfenis in de toekomst zullen overbrengen.

Henry Ford

Henry Ford heeft de auto niet uitgevonden. Hij was een van een groep die aan motorvoertuigen werkte en, misschien wel, niet eens de beste van hen. Deze concurrenten verkochten hun auto's echter voor een prijs die de auto tot een luxe van de rijken maakte. Ford zette Amerika - niet alleen de rijken - op wielen, en ontketende de kracht van massaproductie op de koop toe. Zijn Ford Model T was de eerste auto voor de meeste Amerikanen - zolang ze maar van zwart hielden. Het progressieve arbeidsbeleid van Ford en zijn voortdurende streven om elke auto beter, sneller en goedkoper te maken, zorgden ervoor dat zijn werknemers en alledaagse Amerikanen Ford (F) zouden denken als ze naar een auto gingen zoeken.

Charles Merrill

Charles E. Merrill bracht hoge financiën naar de middenklasse. Na de crash van 1929 had het grote publiek voorraden en alles wat financieeler was dan een spaarrekening afgezworen. Merrill veranderde dat door een supermarktbenadering te gebruiken - hij offerde de hoge commissies op om meer mensen te bedienen, en verdiende zijn geld aan het grotere volume. Merrill heeft hard gewerkt om "Wall Street naar Main Street te brengen", zijn klanten op te leiden door middel van gratis lessen, gedragsregels voor zijn bedrijf te publiceren en altijd op zoek te gaan naar de belangen van zijn klanten (we kennen allemaal namen als Rockefeller, maar er zijn andere invloedrijke pioniers van financiën in de geschiedenis van Amerika).

Sam Walton

Sam Walton koos een markt die niemand wilde en zette toen een distributiesysteem op dat niemand in de detailhandel had geprobeerd. Door magazijnen te bouwen tussen verschillende van zijn Wal-Mart (WMT) winkels, was Walton in staat om verzendkosten te besparen en goederen sneller naar drukke winkels te leveren. Voeg een geavanceerd inventariscontrolesysteem toe en Walton verlaagde zijn kostenmarges ver onder zijn directe concurrenten. In plaats van alle besparingen als winst te boeken, gaf Walton ze door aan de consument. Door consequent lage prijzen aan te bieden, trok Walton meer en meer zaken naar de plaats waar hij koos om te winkelen. Uiteindelijk bracht Walton Wal-Mart naar de grote stad om de marges te matchen met de grote jongens - en het beest van Bentonville heeft nooit achterom gekeken.

Charles Schwab

Charles Schwab, meestal bekend als 'Chuck', bracht de liefde van Merrill voor de kleine man en het geloof in volume boven prijs in het internettijdperk. Toen May Day de deuren opende voor onderhandelde vergoedingen, was Schwab een van de eersten die een kortingsbemiddeling aanbood voor de individuele belegger. Om dit te doen, sneed hij de onderzoekspersoneel, analisten en adviseurs in, en uitgezonderd beleggers om zichzelf te machtigen bij het plaatsen van een bestelling. Vanuit een kale basis voegde Schwab vervolgens services toe die ertoe deden voor zijn klanten, zoals 24-uurs service en meer filialen. Merrill bracht de individuele belegger terug naar de markt, maar Chuck Schwab maakte het goedkoop genoeg om te blijven.

Walt Disney

In de jaren 1920 stond Walt Disney op het punt een culturele juggernaut te creëren. Een begaafd animator voor een reclamebedrijf, Disney begon zijn eigen korte animatiefilms te maken in een studiogarage. Disney creëerde een personage geïnspireerd door de muizen die rondzwierven in zijn kantoor, Mickey Mouse, en maakte hem de held van "Steamboat Willie" in 1928. Het commerciële succes van Mickey Mouse stelde Disney in staat een cartoonfabriek te creëren met teams van animators, muzikanten en kunstenaars. Disney veranderde die muis in verschillende pretparken, lange animaties en een bonanza voor merchandising. Na zijn dood is de groei doorgegaan met het maken van Disney (DIS) en zijn muis, de oprichters van het grootste mediabedrijf ter wereld.

Bill Gates

Wanneer mensen Bill Gates beschrijven, bedenken ze meestal 'rijk', 'competitief' en 'slim'. Van de drie eigenschappen is het competitieve karakter van Gates dat zijn fortuin heeft verdiend. Niet alleen vocht hij en won hij het besturingssysteem (OS) en de oorlogen van de internetbrowser, maar Gates bewaarde de winst die met de overwinningen - en de dominantie van Microsoft - gepaard ging om toekomstige gevechten en ondernemingen te financieren. De Xbox is slechts een van de vele nevenactiviteiten die de enorme oorlogskas heeft gefinancierd. Het feit is dat Microsoft's contant geld en Gates 'terughoudendheid om het uit te betalen een groot deel is van wat het bedrijf door moeilijke tijden en expansie in goede tijden heeft gebracht.

Steve Jobs

In tegenstelling tot de meeste anderen op deze lijst, is het mogelijk dat de grootste prestaties van Steve Jobs nog ongeschreven zijn. Jobs is mede-oprichter van Apple (AAPL), een van de weinige technologiebedrijven die de dominantie van Microsoft een belangrijke uitdaging biedt. In tegenstelling tot de methodische uitbreiding van Gates, was Jobs invloed op Apple een van de creatieve uitbarstingen. Apple was een computerbedrijf toen Jobs ernaar terugkeerde. Nu zijn de iPod, de iPhone en de iPad de groeimotoren die Apple voorbij de ooit onaantastbare Microsoft hebben geduwd. Toen Apple in 2010 de marktkapitalisatie van Microsoft overtrof, werd duidelijk dat investeerders dat met Jobs het beste nog moet komen.

Het komt neer op

Deze 10 zijn erin geslaagd de klant iets beter, sneller en goedkoper te geven dan hun naaste concurrenten. Ongetwijfeld zullen sommigen zoals Rockefeller altijd op deze lijsten staan, maar er is voldoende ruimte voor de juiste persoon om zijn plaats te vinden tussen het pantheon van de ondernemer.