Google en Uber: van 'Brothers' tot vijanden

Het moederbedrijf van Google, Alphabet Inc. (GOOG), had ooit een familierelatie met on-demand transportgigant Uber Technologies, volgens de voormalige CEO van de tech-eenhoorn, Travis Kalanick.

In een getuigenis tijdens het proces van handelsgeheimen tussen Uber en Waymo, eigendom van Google, herinnert Kalanick zich de oorspronkelijke relatie "als grote broer en kleine broer" - dat wil zeggen totdat Uber begon met het delen van ritten. Waymo, Alphabet's zelfrijdende autodivisie, die werd in 2016 uit Google gesponnen, duelleert het deze week uit met de Silicon Valley-peer in San Francisco.

In 2013 leidde de wereldwijde zoekgigant Google een investering in de toen vierjarige startup van Kalanick. In het proces, dat maandag van start ging, beweert Google's Waymo dat de voormalige Waymo-ingenieur Anthony Levandowski vertrouwelijke bestanden heeft gestolen voordat hij het bedrijf verliet om een ​​zelfrijdende startup te vinden die in 2016 door Uber werd gekocht. Het onderzoek naar de vermeende handel -geheimdiefstal begon eind 2016, toen Waymo per ongeluk een e-mail ontving van een leverancier met een bijlage met de LiDAR-printplaat van Uber, waarvan wordt beweerd dat deze was gebouwd op basis van zijn eigen model.

Soured Relationships

De echte spanning tussen de twee "broers" werd echter intenser vóór de e-mail, volgens de CEO van Uber. Kort nadat Uber een team van Carnegie Mellon University had aangenomen om aan zelfrijdende auto's te werken, suggereerde Kalanick dat er een telefoontje was waarin mede-oprichter en CEO van Google Larry Page hem beschuldigde van het nemen van de mensen en IP van het bedrijf. Kalanick, die in juni na een aantal schandalen uit Uber werd verdreven, begon al snel zijn "mentees" bij Google te frustreren, die sinds 2009 aan zelfrijdende auto's werkten.

Waymo schat de schade in de zaak op ongeveer $ 1, 9 miljard. Een jury zal uiteindelijk beslissen of de 14.000 documenten die Levandowski heeft gedownload voordat ze Waymo in 2015 verliet, bedrijfsgeheimen waren en geen algemene kennis en of Uber ze ten onrechte heeft verkregen, gebruikt en ervan heeft geprofiteerd.

De beslissing zal helpen bij het definiëren van de jonge en bloeiende autonome voertuigruimte waar de concurrentie heerst tussen techreuzen, traditionele autofabrikanten en een golf van nieuwe niche-startups. Het geeft ook inzicht in de persoonlijke aard van de specifieke rechtszaak, waarin de $ 258 miljoen weddenschap van Google op een kleine startup zuur werd, waardoor een van de krachtigste rivalen in een sleutelindustrie werd gecreëerd. (Zie ook: Amazon duikt vooruit in competitie met alfabet. )