Is een progressieve belasting billijker dan een platte belasting?

Progressieve belastingheffing versus vlakke belastingheffing inspireert voortdurend debat, en beide hebben voorstanders en critici. In de Verenigde Staten is de historische favoriet de progressieve belasting. Progressieve belastingstelsels hebben gedifferentieerde belastingtarieven die hogere inkomens individuen hogere percentages van hun inkomen in rekening brengen en de laagste tarieven bieden aan degenen met de laagste inkomens. Platte belastingplannen kennen doorgaans één belastingtarief toe aan alle belastingbetalers. Niemand betaalt meer of minder dan iemand anders onder een vlak belastingstelsel. Beide systemen kunnen als 'rechtvaardig' worden beschouwd in de zin dat ze consistent zijn en een rationele benadering van belastingheffing toepassen. Ze verschillen echter in hun behandeling van rijkdom, en elk systeem kan "oneerlijk" worden genoemd naargelang wie er baat bij heeft of anders wordt behandeld.

Voorstanders van het progressieve systeem beweren dat hogere lonen vermogende mensen in staat stellen hogere belastingen te betalen en dat dit het eerlijkste systeem is omdat het de belastingdruk voor armen vermindert. Omdat de armen de kleinste beschikbare inkomens hebben en een groter deel van hun geld uitgeven aan basisbehoeften om te overleven, zoals huisvesting, stelt dit systeem hen in staat meer van hun geld te behouden. Welgestelde belastingbetalers zijn beter in staat om in hun fysieke behoeften te voorzien en betalen daarom meer. Een platte belasting zou de verschillen tussen rijke en arme belastingbetalers negeren. Sommigen beweren dat platte belastingen om deze reden oneerlijk zijn. Progressieve belastingen behandelen de rijken en armen echter anders, wat ook oneerlijk is.

Vlakke belasting heeft één belastingtarief. Iedereen draagt ​​dezelfde verantwoordelijkheid, en niemand is ongelijk belast, rijk of arm. Belastingen ontmoedigen hoge verdieners niet om meer te verdienen, en het lage belastingtarief moedigt de armen aan om meer te verdienen. Dit vermindert het potentiële buitenkanse belastingverlies en moedigt een goede werkethiek aan. Dit systeem dreigt echter te veel geld weg te nemen van de armste burgers.

Beide belastingmaatregelen hebben belangrijke voor- en nadelen die kunnen verhinderen dat ze volkomen eerlijk zijn.

Adviseur inzicht

Ronald Mesler, JD
We Protect Doctors, LLC, Boise, ID

Dit kan meer een sociale of politieke kwestie zijn dan een financiële kwestie. Het belangrijkste probleem dat u ter sprake brengt, is 'rechtvaardigheid'. Het concept van een progressieve belasting is fundamenteel eenvoudig: hoe meer u verdient, hoe meer belastingen u betaalt, waarbij het belastingtarief stapsgewijs toeneemt met uw inkomsten. Zoals het gezegde luidt, "zit de duivel in de details" - althans in de details van de Amerikaanse belastingwetgeving, die zo opgeblazen en gecompliceerd is geworden dat het systeem zijn eenvoud heeft verloren. Dit lijkt een van de belangrijkste populariteitsfactoren van een eenvoudig vlak belastingstelsel te zijn: het progressieve model kan in theorie billijker zijn, maar de echte billijkheid, of het ontbreken daarvan, is hoe het systeem wordt geïmplementeerd. Natuurlijk is er altijd de zorg dat als een platte belasting zou worden aangenomen, hoe lang dit eenvoudig zou blijven?