Voors en tegens van de Euro

Op 1 januari 1999 introduceerde de Europese Unie haar nieuwe valuta, de euro. Oorspronkelijk was de euro een overkoepelende valuta die werd gebruikt voor uitwisseling tussen landen binnen de unie, terwijl mensen binnen elke natie hun eigen valuta bleven gebruiken. Binnen drie jaar werd de euro echter als een dagelijkse munteenheid vastgesteld en verving hij de nationale valuta van veel lidstaten. Hoewel de euro nog steeds niet universeel door alle EU-leden wordt aangenomen als de belangrijkste valuta, koppelen de meeste holdouts hun valuta er op een of andere manier aan.

De euro heeft de EU-burger verschillende economische voordelen opgeleverd. Reizen werd gemakkelijker gemaakt door de noodzaak om geld te wisselen te verwijderen, en nog belangrijker, de valutarisico's werden uit de Europese handel verwijderd. Nu kan een Europese burger gemakkelijk de beste prijs voor een product van elk bedrijf in de lidstaten identificeren zonder eerst elke prijs via een valutacalculator te berekenen. Dit maakt de prijzen in de hele EU transparant en verhoogt de concurrentie tussen de leden. Arbeid en goederen kunnen gemakkelijker over de grens stromen waar ze nodig zijn, waardoor de hele vakbond efficiënter kan werken.

Het grootste voordeel van de euro is dat deze wordt beheerd door de Europese Centrale Bank. De ECB moet een evenwicht vinden tussen de behoeften van alle lidstaten en is daarom meer geïsoleerd van politieke druk om de valuta op te blazen of te manipuleren om aan de behoeften van een land te voldoen.

Natuurlijk is de euro niet zonder controverse. Veel kleinere lidstaten geloven dat het systeem is gekanteld ten gunste van grote landen. Hoewel dit waar kan zijn, wegen de voordelen van het lidmaatschap van de EU op tegen de minpunten, en er is geen tekort aan landen die op zoek zijn naar lidmaatschap.

Het probleem voor de euro, zoals specifiek geïllustreerd met de instorting van het Europese wisselkoersmechanisme, was dat landen hun eigen valuta veranderden om aan de economische behoeften op korte termijn te voldoen - terwijl ze nog steeds van buitenlandse landen verwachtten dat ze de toenemende onrealistische wisselkoersen zouden eren. De euro heeft veel, maar niet alle, politiek van de Europese valutamarkten verwijderd, waardoor het voor handel gemakkelijker is om te groeien.