Tesla sloeg met $ 2 miljard rechtszaak wegens vermeende schending van octrooien

Opstarten van elektrische waterstof Nikola Motor Company klaagt Tesla Inc. (TSLA) aan voor het kopiëren van het ontwerp.

De oprichters van Nikola zeiden in een rechtszaak dat Tesla's eerste elektrische heavy-duty tuig, de Semi, "substantieel" vergelijkbaar is met zijn eigen vrachtwagen die hij voor het eerst onthulde in mei 2016 en dat Tesla zijn patenten kopieerde. Het in Salt Lake City, Utah gevestigde bedrijf voegde eraan toe dat het tussen februari en april 2018 zes designoctrooien kreeg voor zijn windscherm, middendeur, romp, spatbord, zijbekleding en het algehele ontwerp van de Nikola One.

In de rechtszaak plaatste Nikola een foto van zijn vrachtwagen naast de Tesla Semi om de overeenkomsten tussen de twee modellen te illustreren.

Nikola vordert “meer dan $ 2 miljard” schadevergoeding voor de vermeende inbreuk, een cijfer dat ruwweg de sprong weerspiegelt in de marktkapitalisatie van Tesla nadat de Semi werd onthuld. De startup beweerde dat de introductie van Tesla's vergelijkbare truck "verwarring op de markt" veroorzaakte en het vermogen om investeerders en partners aan te trekken, aantastte.

Een woordvoerder van Tesla verwierp de aantijgingen. "Het is overduidelijk dat er geen verdienste is aan deze rechtszaak, " vertelde een woordvoerder van het bedrijf aan Reuters in een e-mail.

Volgens de rechtbank stuurde Nikola begin november 2017 een brief aan Tesla, waarin hij de elektrische automaker aanspoorde om de openbare onthulling van zijn Semi-vrachtwagen uit te stellen totdat de problemen met de inbreuk waren opgelost. Tesla reageerde niet op het verzoek en gaf vervolgens op 16 november een preview van zijn nieuwe vrachtwagen tijdens een evenement in Hawthorne, Californië (zie ook: Tesla verrassingen met nieuwe Supercar bij Semi Truck Onthulling .)

Tesla moet nog veel details verstrekken over de Semi. De massaproductie zal naar verwachting niet beginnen tot 2019, met de eerste leveringen ergens in 2020. Verschillende grote bedrijven, waaronder PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) en Walmart Inc. (WMT) hebben al eerder geplaatst -bestellingen, volgens MarketWatch.

Nikola en Tesla, beide vernoemd naar de beroemde investeerder Nikola Tesla, hebben eerder ruzie gemaakt. In april van dit jaar heeft Nikola een uithaal naar Tesla gedaan om het geld van de klant vooraf te nemen om zijn productieverplichtingen te financieren.

De startup bood terugbetalingen op alle stortingen voor reserveringen van zijn vrachtwagens en voegde eraan toe: "We willen dat iedereen weet dat we nog nooit een dollar aan stortgeld hebben gebruikt om het bedrijf te exploiteren zoals andere bedrijven doen." (Zie ook: Waarom Tesla brandt door Contant .)