Wat veroorzaakt inflatie en wie profiteert er van?

Inflatie is een maat voor de snelheid van stijgende prijzen van goederen en diensten in een economie. Als er inflatie optreedt, die leidt tot hogere prijzen voor basisbehoeften zoals voedsel, kan dit een negatieve impact hebben op de samenleving.

Inflatie kan optreden in bijna elk product of elke dienst, inclusief op behoeften gebaseerde uitgaven zoals huisvesting, voedsel, medische zorg en nutsbedrijven, en willen uitgaven zoals cosmetica, auto's en sieraden. Zodra inflatie in een economie overheersend wordt, wordt de verwachting van verdere inflatie een dwingende zorg in het bewustzijn van zowel consumenten als bedrijven.

Centrale banken van ontwikkelde economieën, waaronder de Federal Reserve in de Verenigde Staten, controleren de inflatie. De Fed heeft een inflatiedoelstelling van ongeveer 2% en past het monetaire beleid aan om inflatie te bestrijden als de prijzen te hoog of te snel stijgen.

Inflatie kan een punt van zorg zijn omdat het vandaag bespaarde geld morgen minder waardevol maakt. Inflatie tast de koopkracht van de consument aan en kan zelfs ons vermogen om met pensioen te gaan verstoren. Als een belegger bijvoorbeeld 5% verdiende met beleggingen in aandelen en obligaties, maar de inflatie 3% bedroeg, verdiende de belegger slechts 2% in reële termen.

Belangrijkste leerpunten

• Inflatie is een maat voor de snelheid van stijgende prijzen van goederen en diensten in een economie.
• Inflatie kan optreden wanneer prijzen stijgen als gevolg van stijgingen van productiekosten, zoals grondstoffen en lonen.
• Een sterke toename van de vraag naar producten en diensten kan inflatie veroorzaken omdat consumenten bereid zijn meer te betalen voor het product.
• Sommige bedrijven plukken de vruchten van inflatie als ze meer kunnen vragen voor hun producten als gevolg van de grote vraag naar hun goederen.

In dit artikel zullen we de fundamentele factoren achter inflatie, verschillende soorten inflatie en wie daarvan profiteert, onderzoeken.

Wat drijft inflatie

Er zijn talloze factoren die de prijzen of inflatie in een economie kunnen beïnvloeden. Gewoonlijk is inflatie het gevolg van een stijging van de productiekosten of een toename van de vraag naar producten en diensten.

Cost-push inflatie

Cost-push inflatie treedt op wanneer prijzen stijgen als gevolg van stijgingen van productiekosten, zoals grondstoffen en lonen. De vraag naar goederen is ongewijzigd terwijl het aanbod van goederen afneemt als gevolg van de hogere productiekosten. Als gevolg hiervan worden de extra productiekosten doorberekend aan de consument in de vorm van hogere prijzen voor de eindproducten.

Een van de tekenen van mogelijke kostenstuwende inflatie is te zien in de stijgende grondstofprijzen zoals olie en metalen, aangezien dit belangrijke productieaandelen zijn. Als bijvoorbeeld de prijs van koper stijgt, kunnen bedrijven die koper gebruiken om hun producten te maken, de prijzen van hun goederen verhogen. Als de vraag naar het product onafhankelijk is van de vraag naar koper, zal het bedrijf de hogere grondstofkosten doorberekenen aan de consument. Het resultaat is hogere prijzen voor consumenten zonder enige verandering in de vraag naar de producten die zij consumeren - kostenstuwende inflatie.

Lonen hebben ook invloed op de productiekosten en zijn meestal de grootste kostenpost voor bedrijven. Wanneer de economie goed presteert en de werkloosheid laag is, kunnen tekorten aan arbeid of werknemers ontstaan. Bedrijven verhogen op hun beurt de lonen om gekwalificeerde kandidaten aan te trekken, waardoor de productiekosten voor het bedrijf stijgen. Als het bedrijf de prijzen verhoogt als gevolg van de stijging van de lonen van werknemers, treedt er kosten plus inflatie op.

Natuurrampen kunnen ook leiden tot hogere prijzen. Als een orkaan bijvoorbeeld een gewas zoals maïs vernietigt, kunnen de prijzen in de hele economie stijgen, omdat maïs in veel producten wordt gebruikt.

Vraag-trek inflatie

Vraag-pull inflatie kan worden veroorzaakt door een sterke consumentenvraag naar een product of dienst. Wanneer de vraag naar goederen in een economie sterk toeneemt, stijgen de prijzen en het resultaat is vraag-pull inflatie. Het consumentenvertrouwen is vaak hoog wanneer de werkloosheid laag is en de lonen stijgen - wat leidt tot meer uitgaven. Een economische expansie heeft een directe invloed op het niveau van consumentenuitgaven in een economie, wat kan leiden tot een grote vraag naar producten en diensten.

Naarmate de vraag naar een bepaald goed of dienst toeneemt, neemt het beschikbare aanbod af. Wanneer er minder items beschikbaar zijn, zijn consumenten bereid meer te betalen om het item te verkrijgen - zoals uiteengezet in het economische principe van vraag en aanbod. Het resultaat is hogere prijzen als gevolg van vraag-pull inflatie.

Bedrijven spelen ook een rol in de inflatie, vooral als ze populaire producten produceren. Een bedrijf kan prijzen verhogen simpelweg omdat consumenten bereid zijn het verhoogde bedrag te betalen. Bedrijven verhogen ook de prijzen vrij wanneer het te koop aangeboden item iets is dat consumenten nodig hebben voor het dagelijks bestaan, zoals olie en gas. Het is echter de vraag van consumenten die de bedrijven de mogelijkheid biedt om de prijzen te verhogen.

De huizenmarkt heeft bijvoorbeeld zijn ups en downs door de jaren heen gezien. Als er vraag is naar huizen omdat de economie groeit, zullen de huizenprijzen stijgen. De vraag heeft ook invloed op ondersteunende producten en diensten die de woningbouw ondersteunen. Bouwproducten zoals hout en staal, evenals de spijkers en klinknagels die in huizen worden gebruikt, kunnen allemaal een toename van de vraag zien als gevolg van een hogere vraag naar huizen.

Expansief fiscaal beleid door overheden kan de hoeveelheid discretionaire inkomsten voor zowel bedrijven als consumenten verhogen. Als een overheid belastingen verlaagt, kunnen bedrijven het uitgeven aan kapitaalverbeteringen, personeelsvergoedingen of nieuwe aanwervingen. Consumenten kunnen ook meer goederen kopen. De overheid kan de economie ook stimuleren door de uitgaven voor infrastructuurprojecten te verhogen. Het resultaat zou een toename van de vraag naar goederen en diensten kunnen zijn, wat kan leiden tot prijsstijgingen.

Expansief monetair beleid door centrale banken kan de rente verlagen. Centrale banken zoals de Federal Reserve kunnen de kosten voor banken om te lenen verlagen, waardoor banken meer geld kunnen lenen aan bedrijven en consumenten. De toename van het geld beschikbaar in de economie leidt tot meer uitgaven en vraag naar goederen en diensten.

Maatregelen van inflatie

Er zijn een paar statistieken die worden gebruikt om de inflatie te meten. Een van de meest populaire is de consumentenprijsindex (CPI), die de prijzen meet voor een mandje goederen en diensten in de economie, waaronder voedsel, auto's, onderwijs en recreatie.

Een andere inflatiemaatstaf is de Producer Price Index (PPI), die de prijsveranderingen rapporteert die van invloed zijn op binnenlandse producenten. De PPI meet de prijzen voor brandstof, landbouwproducten (vlees en granen), chemische producten en metalen. Als de prijsstijgingen waardoor de PPI piekt, worden doorberekend aan de consument, wordt dit weerspiegeld in de consumentenprijsindex.

Wie profiteert van inflatie?

Hoewel consumenten weinig profijt hebben van inflatie, kunnen beleggers een boost krijgen als ze activa houden op markten die door inflatie worden beïnvloed. Degenen die bijvoorbeeld in energiebedrijven beleggen, kunnen hun aandelenkoersen zien stijgen als de energieprijzen stijgen.

Sommige bedrijven plukken de vruchten van inflatie als ze meer kunnen vragen voor hun producten als gevolg van een sterke vraag naar hun goederen. Als de economie goed presteert en de woningvraag groot is, kunnen huizenbouwbedrijven hogere prijzen vragen voor de verkoop van huizen. Met andere woorden, inflatie kan bedrijven prijsmacht geven en hun winstmarges vergroten. Als de winstmarges stijgen, betekent dit dat de prijzen die bedrijven in rekening brengen voor hun producten sneller stijgen dan de productiekosten.

Ook kunnen ondernemers opzettelijk leveringen uit de markt houden, waardoor de prijzen tot een gunstig niveau kunnen stijgen. Bedrijven kunnen echter ook worden getroffen door inflatie als dit het gevolg is van een stijging van de productiekosten. Bedrijven lopen risico als ze de hogere kosten niet kunnen doorberekenen aan consumenten via hogere prijzen. Als buitenlandse concurrentie bijvoorbeeld niet wordt beïnvloed door de stijgingen van de productiekosten, zouden hun prijzen niet moeten stijgen. Als gevolg hiervan moeten Amerikaanse bedrijven mogelijk de hogere productiekosten opeten, anders lopen ze het risico klanten te verliezen aan in het buitenland gevestigde bedrijven. (Zie "Wanneer is inflatie goed voor de economie?" Voor meer informatie.)