Wilbur Ross

Wilbur L. Ross, Jr. is een miljonairbelegger die een kwart eeuw werkte als adviseur voor herstructurering van het faillissement van Rothschild Investments. In het begin van de jaren negentig hielp hij een worstelende casinomagnaat - Donald Trump, wiens eigenschappen in Atlantic City failliet waren en waarvan het vermogen werd geschat op $ 1, 4 miljard negatief (volgens Trump was het $ 1, 5 miljard positief) - zijn belang in de Taj vast te houden Mahal en houd zijn naam op het bord. "De naam Trump heeft toegevoegde waarde voor het casino, " vertelde Ross, toen senior managing director bij Rothschild, in 1992 aan Bloomberg.

Op 30 november 2016 bevestigde het overgangsteam van Trump rapporten dat Ross, 79, was afgetapt voor secretaris van handel. Hij werd bevestigd door de Senaat op 27 februari. Ross nam een ​​duizelingwekkende reeks verantwoordelijkheden op zich bij het Commerce Department, waaronder het runnen van het Census Bureau, de National Weather Service en het Bureau of Economic Analysis.

Zijn hoofdtaak is het sturen van het handelsbeleid, en op dit front heeft hij de retoriek van Trump weerspiegeld en de VS opgeroepen zich te bevrijden van de "slavernij" van ongunstige handelsovereenkomsten. In een gezamenlijke opinie met Trump's economisch beleidsadviseur, Peter Navarro, bekritiseerde Ross in juli eerdere regeringen over hun handelsbesprekingen. "Wanneer onze politici en diplomaten over handelsovereenkomsten onderhandelen, verliezen we omdat ze niet veel van slechte weten, " schreven ze. De op-ed ging verder met kritiek op de Clinton-administratie en haar afhandeling van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst (NAFTA).

Hoewel beide miljardairbeleggers zijn, vertegenwoordigt Ross een scherpe breuk met zijn voorganger, Penny Pritzker, die aandrong op het inmiddels ter ziele gegane Trans-Pacific Partnership en andere vrijhandelsovereenkomsten.

Bekend als de "koning van het faillissement" of, nog minder vleiend, een "gierinvesteerder", heeft Ross zich gespecialiseerd in het opkopen van noodlijdende activa en deze omdraaien. Hij verliet Rothschild in 2000, toen de tech-crash volop koopmogelijkheden bood, en richtte WL Ross & Co. LLC op met $ 440 miljoen aan beleggersfondsen. Hij heeft zich gericht op de Midwest- en industriële sectoren zoals staal, steenkool, textiel en auto-onderdelen. WL Ross & Co. werd in 2006 overgenomen door Amvescap PLC - nu Invesco Ltd.

Hoewel hij ooit een geregistreerde democraat was en Jeb Bush steunde aan het begin van de republikeinse voorverkiezingen, sprak Ross al vroeg zijn steun uit voor Trump en zei in maart 2016 dat hij zou stemmen voor de genomineerde van de partij. Hij zei tegen CNBC: "Je gaat een andere Donald zien als en wanneer hij de kandidaat wordt."

Ross is een fervent kunstverzamelaar. Hij bezit 25 werken van René Magritte en zijn totale collectie wordt geschat op $ 150 miljoen.

Paradise Papers Controverse

In november 2017 heeft de Duitse krant Süddeutsche Zeitung meer dan 13 miljoen gelekte bestanden gedumpt, de Paradise Papers genoemd, die de financiële belangen van wereldpolitici, leiders en beroemdheden openbaarden. Documenten toonden vermeende banden tussen Ross en Rusland.

Volgens de lekken had Ross financiële banden met rederij Navigator Holdings, die jaarlijks miljoenen olie en gas voor de Russische onderneming Sibur verzendt. Het in Moskou gevestigde Sibur, is de thuisbasis van twee investeerders die zijn gesanctioneerd door de VS - Gennady Timchenko en Leonid Mikhelson. Timchenko mag sinds 2014 de VS niet meer binnenkomen omdat de autoriteiten dachten dat hij verbonden was met een Russische binnenste cirkel. Bovendien heeft Kirill Shamalo, schoonzoon van president Vladimir Poetin, een belang van 3, 9% in het bedrijf.