Beslissen over naar het college gaan in Europa

Voor sommigen is het een kans om een ​​nieuwe manier van leren te ervaren. Voor anderen gaat het om het ervaren van nieuwe plaatsen en een nieuwe cultuur. En voor bepaalde studenten is het een kans om in minder tijd een diploma te behalen dan gewoonlijk in de Verenigde Staten.

Om een ​​aantal redenen volgen meer dan 40.000 Amerikaanse studenten elk jaar een full-degree programma in het buitenland, volgens het non-profit Instituut voor Internationaal Onderwijs . Hoewel dit minder conventionele pad voor velen ongelooflijk de moeite waard kan zijn, is het niet zonder potentiële problemen.

Experts adviseren elke student die overweegt een bachelor- of afstudeerprogramma in het buitenland te volgen om voldoende huiswerk te maken. In het bijzonder moeten wetenschappers beoordelen of een diploma van een buitenlandse instelling een netto plus of een tekort zal zijn wanneer het tijd is om thuis te komen en een baan te zoeken. Het antwoord op die vraag kan variëren, afhankelijk van de universiteit en het programma dat hij of zij binnengaat.

De oproep tot studeren in het buitenland

Misschien is de grootste reden om naar een buitenlandse universiteit te gaan, gewoon een nieuwe en zeer krachtige levenservaring op te doen. Veel studenten zien de universiteitsjaren als hun gouden kans om een ​​lange periode weg van huis door te brengen voordat de beperkingen van een gezin of een carrière in beeld komen.

Maar er zijn ook meer concrete redenen om internationale grenzen te overschrijden. Volgens IIE heeft onderzoek aangetoond dat studenten die in een ander land studeren, doorgaans betere cijfers behalen en sneller afstuderen dan studenten die in de VS blijven. Bovendien, met de toenemende globalisering van de wereldeconomie, lijken studenten met een internationaal perspectief om een ​​voordeel te hebben ten opzichte van andere afgestudeerden op de arbeidsmarkt.

En - verrassend als het lijkt - studeren in Europa kan vaak goedkoper zijn. De belangrijkste reden is dat veel van de opleidingen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan korter zijn dan die in de VS. Het is bijvoorbeeld niet ongewoon om bachelorprogramma's te vinden die drie jaar duren in plaats van vier. En in veel landen kunnen studenten in één jaar een master behalen die thuis twee jaar zou duren.

Wanneer u de lagere collegegeldkosten in sommige landen meetelt - grotendeels dankzij overheidssubsidies voor onderwijs - daalt de prijs nog verder. In landen zoals Duitsland kunnen Amerikaanse studenten staatsuniversiteiten vinden waar deelname hen geen cent kost.

Het is waar dat de kosten van levensonderhoud in sommige delen van Europa aanzienlijk hoger zijn dan in de VS. Toch kan de snellere weg tot op zekere hoogte en meestal lagere collegegeldkosten de reis een relatief koopje maken.

Vaak kunnen studenten nog steeds in aanmerking komen voor federale leningen wanneer ze in het buitenland studeren. Als u van plan bent te lenen, zorg er dan voor dat de hogescholen die u aanvraagt ​​deelnemen aan het leenprogramma van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.

Helaas kan hetzelfde niet worden gezegd voor veel beurzen, die over het algemeen alleen worden aangeboden aan studenten die aan de staat deelnemen. Maar er zijn uitzonderingen.

Een ander leermodel

Als je overweegt om naar het buitenland te reizen om een ​​diploma te behalen, houd er dan rekening mee dat je niet alleen op een andere plek leert, maar dat je waarschijnlijk op een hele nieuwe manier leert. Het is niet ongewoon voor met name Europese scholen om een ​​meer onafhankelijke benadering van onderwijs te bevorderen.

Naast het volgen van lessen, kunnen studenten verwachten dat ze enorme leeslijsten krijgen die ze gedurende de hele periode verantwoordelijk zijn voor het beheersen. Aan het einde van de cursus hebben studenten vaak een schriftelijk examen dat telt voor hun hele cijfer. Als je niet het type student bent dat uitblinkt onder dit soort druk, kan het een ontmoedigende beproeving zijn.

Er is nog een verschil dat voor Amerikaanse studenten een schok kan zijn. Terwijl een cijfer "C" geen indrukwekkend cijfer is op Amerikaanse hogescholen, is het een veel gebruikelijk middelbaar cijfer bij sommige buitenlandse instellingen. Bijgevolg moeten studenten comfortabel leven met een iets lagere GPA dan ze anders op hun cv zouden kunnen zetten.

De impact op lange termijn

Een van de grootste factoren waar studenten aan moeten denken, is hoe studeren in een ander land hun verkoopbaarheid voor banen beïnvloedt. Bedrijven die veel in het buitenland zakendoen, zijn vaak op zoek naar kandidaten met een breed scala aan ervaringen en een gevoeligheid voor andere culturen, dus een buitenlandse opleiding kan een voordeel zijn.

Studenten moeten niet te optimistisch zijn over de kracht van hun studie in het buitenland. Uit een studie van de Michigan State University uit 2012 bleek bijvoorbeeld dat de meeste werkgevers nog een aantal andere factoren, waaronder stages, hoger op hun verlanglijstje zetten voor sollicitanten.

Studenten moeten er vooral voor zorgen dat de graad die ze nastreven zich zal vertalen in de Amerikaanse arbeidsmarkt. Dat is niet altijd het geval. Experts stellen voor om met alumni van hetzelfde programma te praten om te zien welke soorten rollen ze na hun afstuderen konden veiligstellen.

Een school kiezen

Of je studie-ervaring in het buitenland uiteindelijk een voordeel of een ramp wordt, hangt grotendeels af van de universiteit die je kiest. Voor de meeste studenten is de eerste stap om te beslissen welk land hen het meest interesseert. Hoewel je misschien een aantal vooropgezette ideeën hebt over je "droom" -ervaring, is het een goede realiteitstest om te praten met andere Amerikanen die op een bepaalde plek hebben gestudeerd.

Figuur 1. Een lijst van de topbestemmingslanden voor Amerikaanse studenten in het buitenland, gebaseerd op gegevens van 2012-2013.

Bron: Instituut voor internationaal onderwijs

Als je eenmaal het land hebt waar je hoopt te studeren, moet je eerst controleren of een bepaalde universiteit is geaccrediteerd of niet. Daarnaast is het altijd een goed idee om wat onderzoek te doen naar de reputatie van de instelling, de kosten van collegegeld, welke toelatingsexamens vereist zijn en hoe lang het duurt om een ​​diploma te behalen. En als je de moedertaal niet vloeiend spreekt, zorg er dan voor dat je alle vereiste cursussen in het Engels kunt volgen.

Het komt neer op

Reizen naar Europa om je diploma te behalen is een grote beslissing voor elke student. Om het meeste uit uw ervaring te halen, doet u veel onderzoek en praat u met mensen die al hetzelfde pad hebben afgelegd.