Handelstekort: voor- en nadelen

Economen zijn het er zelden mee eens en één punt van discussie was of een handelstekort, ook wel een tekort op de lopende rekening genoemd, een voordeel of een nadeel is voor de economie van een land. Als een tekort een netto positief is, is een ander knelpunt hoe lang een land kan gedijen met zo'n onbalans.

Handelstekorten: een overzicht

Het antwoord is dat een handelstekort zowel positieve als negatieve gevolgen kan hebben voor een land. Het hangt allemaal af van de omstandigheden van het betrokken land, de beleidsbeslissingen die zijn genomen en de duur en omvang van het tekort. Vaak komen de waargenomen gegevens en de onderliggende economische theorie niet overeen.

Er is een handelstekort wanneer een land jaarlijks meer geld uitgeeft aan import dan het van zijn export ontvangt. De Verenigde Staten en veel andere landen, waaronder Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Mexico, Turkije en Brazilië, kampen met tekorten. Ondertussen exporteren andere landen meer dan ze importeren en genieten ze van handelsoverschotten. China en Rusland hebben beide grote overschotten.

$ 7, 7 biljoen

Vanaf 2019 is dit het handelstekort van de Verenigde Staten, dat de afgelopen decennia is opgebouwd.

Wat is een tekort?

Voor- en nadelen van een handelstekort

De afgelopen jaren kampen de Verenigde Staten met handelstekorten. Sommige mensen hebben hierop met verdoemenis en somberheid gereageerd, terwijl anderen het opschrijven dat bepaalde buitenlandse regeringen niet eerlijk spelen op de Amerikaanse markten en internationale handel. Anderen beweren echter dat handelstekorten impliceren dat we boven onze middelen leven en te veel schulden opbouwen.

De economische theorie suggereert dat hardnekkige handelstekorten schadelijk zullen zijn voor de economie van een land, maar voorstanders van vrije markten beweren dat eventuele negatieve effecten zichzelf in de loop van de tijd zullen corrigeren.

werk

Wanneer een land voortdurend een handelstekort ervaart, zijn er voorspelbare negatieve gevolgen die de economische groei en stabiliteit kunnen beïnvloeden. Als er meer vraag is naar import dan naar export, kunnen binnenlandse banen verloren gaan naar die in het buitenland. Hoewel dit theoretisch logisch is, suggereren de gegevens dat de werkloosheid zelfs op een zeer laag niveau kan blijven bestaan, zelfs met een handelstekort en hoge werkloosheid kan optreden in landen met overschotten.

Valutawaarde

De vraag naar de export van een land is van invloed op de waarde van zijn valuta. Amerikaanse bedrijven die goederen in het buitenland verkopen, moeten die vreemde valuta weer omzetten in dollars om hun werknemers en leveranciers te betalen en de prijs van hun eigen valuta op te bieden. Omdat de vraag naar export daalt ten opzichte van import, zou de waarde van een valuta moeten dalen. In een zwevend wisselkoerssysteem moeten handelstekorten in theorie automatisch worden gecorrigeerd door middel van wisselkoersaanpassingen op de valutamarkten.

De Verenigde Staten bevinden zich echter in een unieke positie om 's werelds grootste economie te zijn en zijn dollar de wereldwijde reservemunt. Als gevolg hiervan is de vraag naar Amerikaanse dollars ondanks aanhoudende tekorten vrij sterk gebleven. Overtollige landen zoals China die geen gebruik maken van een zwevend valutaregime, maar liever een vaste gekoppelde wisselkoers houden ten opzichte van de dollar, profiteren door hun valuta kunstmatig hoog te houden.

Rentetarieven

Evenzo kan een aanhoudend handelstekort vaak negatieve effecten hebben op de rentetarieven in dat land. Een neerwaartse druk op de valuta van een land devalueert het, waardoor de prijzen van goederen in die valuta duurder worden - met andere woorden, het kan tot inflatie leiden.

Om inflatie te bestrijden, kan de centrale bank gemotiveerd zijn om restrictieve monetaire beleidsinstrumenten in te voeren, zoals het verhogen van de rente en het verminderen van de geldhoeveelheid. Zowel inflatie als hoge rentetarieven kunnen de economische groei belemmeren. Nogmaals, zowel de Verenigde Staten als Europa hebben zich tegen dit resultaat verzet met historisch lage rentetarieven en lage deflaties in het afgelopen decennium. Kleinere landen zouden het echter niet zo goed doen.

Directe buitenlandse investeringen

Per definitie moet de betalingsbalans altijd op nul uitkomen. Als gevolg hiervan moet een handelstekort worden gecompenseerd door een overschot op de kapitaalrekening en de financiële rekening van het land. Dit betekent dat tekortlanden een grotere mate van buitenlandse directe investeringen en buitenlandse eigendom van overheidsschuld ervaren. Voor een klein land kan dit nadelig zijn, omdat een groot deel van de activa en middelen van het land eigendom worden van buitenlanders, die dan kunnen controleren en beïnvloeden hoe die activa en middelen worden gebruikt.

Volgens Nobelprijswinnaar Milton Friedman zijn handelstekorten op de lange termijn niet schadelijk, omdat de valuta altijd in een of andere vorm naar het land terugkeert, bijvoorbeeld via buitenlandse investeringen.

Key Takeways

• De economische theorie suggereert dat aanhoudende handelstekorten nadelig zullen zijn voor de economische vooruitzichten van een land door de werkgelegenheid, de groei negatief te beïnvloeden en de valuta te devalueren.
• De Verenigde Staten, als 's werelds grootste tekort-natie, hebben deze theorieën altijd verkeerd bewezen. Dit kan te wijten zijn aan de speciale status van de Verenigde Staten als 's werelds grootste economie en de dollar als de wereldwijde reservemunt.
• Kleinere landen hebben zeker de negatieve effecten ondervonden die handelstekorten in de loop van de tijd kunnen veroorzaken. Voorstanders van vrije markten staan ​​er echter op dat eventuele negatieve effecten van handelstekorten zichzelf in de loop van de tijd zullen corrigeren door wisselkoersaanpassingen en door concurrentie die leidt tot een verandering in wat een land produceert.
• Grote handelstekorten kunnen eenvoudigweg de voorkeuren van de consument weerspiegelen en zijn op de lange termijn misschien niet zo belangrijk. De tijd zal het leren.